Une semaine après au même endroit. La météo est changeante, passant de la pluie, au soleil au grésil.

Quelques images de deux individus qui profitent des quelques moments de soleil.

Vipère aspic lovée au soleil parmi les roches et fougères sèches.

Quelques précisions sur le combat entre mâles de Vipères aspic, les images du sujet précédent ayant suscité quelques interrogations ici et là.

Le combat entre mâle a lieu au sortir du repos hivernal, lorsque les deux prétendants se disputent une femelle. Le duel dure une trentaine de minute. Il n'y a aucun blessé. Les deux individus s'enlacent comme vu sur les précédentes images, s'étirent par saccades répétées, avec pour but de plaquer l'adversaire au sol. Le vainqueur est en général l'individu le plus long et le plus lourd, et donc en général le plus âgé. 

Ces explications proviennent entre autre du merveilleux livre de Max Meier "Batraciens et Reptiles de chez nous" qui contient des photos et des dessins d'une très rare qualité.

En pleine thermorégulation, immobile, la tête posée sur ces anneaux.

Durant un week-end où le foehn a fait parler de lui, rencontre à 1500 m environ, au hazard d'un pierrier, avec deux vipères aspic mâles luttant gracieusement. 

C'est par un temps nuageux et lourd que c'est déroulé ce combat somme toute assez pacifique. Dans le pierrier pentu, où la rare végétation consiste en Fougères sèches, les deux individus se cherchent activement.

On distingue chez le second individu la langue bifide. Les molécules olfactives sont captées par cette dernière pour être analysées dans l'organe de Jacobson au niveau du palais.

Une fois le contact physique établi, les corps s'entrelacent, chacun essayant de plaquer son adversaire au sol; ni morsure ni blessure.

Le contact entre les deux protagonistes est solidement maintenu.

 Quelques images de ces instants

Avec le printemps et l'arrivée de températures plus clémentes, quelques rencontres d'espèces "à sang froid".

Crapeau commun (Bufo bufo) 

Lézard des murailles (Podarcis muralis) 

Commun et abondant, prendre le temps d'observer ses colorations et la vivacité de ses mouvements est passionnant. Certaines de ses attitudes font penser à un Varan de Komodo (en sensiblement plus petit).

Enfin, le Lézard vert (Lacerta viridis), plus grand que le précédent.

Les teintes bleues turquoises des larges écailles céphaliques et labiales sont magnifiques. En arrière de la tempe, on distingue la fente tympanique, absente chez les ophidiens.

Plutôt farouche, sa fuite est rapide et bruyante.

Plusieurs dizaines de millions d'années les séparent de leurs gigantesques ancêtres. Difficile de ne pas voir dans ce reptile au regard vif et à l'allure noble les Géants du Jurassique aujourd'hui disparus.

S'il y a encore passablement de neige, les températures quasi estivales de ces derniers jours provoquent d'abondantes coulées de neige.

Rencontre avec un bouquetin dans ce grand désert blanc.

Au fond, le Grand Combin 

Coulée avec ses imposants boulets de neige lourde et compacte

Un respectable mâle en pleine forme au sortir de l'hiver

Bulbocode printanier (Bulbocodium vernum)

Le soleil n'atteint plus le fond du vallon depuis des semaines. De nombreuses traces d'Ecureuil témoignent de son intense activité de recherche de nourriture.

Appartenant à la même famille que la marmotte, cet Ecureuil roux (Sciurus vulgaris) multipliait les aller-retour entre un épicea et un mélèze dont il consommait les cônes.

Peu lumineux, froid et silencieux, le temps semblait s'être arrêté ce matin au fond du Vallon. La vitalité et l'espièglerie de cet Ecureuil étaient la note qu'il fallait pour rendre l'atmosphère délicieuse.

Qui a dit que les Lutins n'existaient pas?

Lagopède alpin (Lagopus mutus) en plumage d'hiver. Rubrique "L'IMAGE" - Terre et Nature du 1er décembre 2011

A environ 2500 m d'altitude, quelques rares névés subsistent sur ce versant exposé plein nord. Parmi ces névés, rencontre avec deux Lagopèdes alpins (Lagopus muta).

Une vue magnifique sur les Alpes, appréciée de tous.

Quelques images de ces premières tensions, signe avant coureur du rut.